Maarten van Els

1. Een mooie ‘strijd’ met de Duitse – veel grotere – concurrent Liebherr. Het grootste verschil? De Liebherr-kranen zijn elektrisch uitgelijnd, de Osse kranen hydraulisch. Die van Spierings bewegen daardoor fijner volgens het machinistengilde. En zij zijn koning.
2. Tijd voor schik. Eind november gaat de vlag uit, want dan staat er dikgedrukt ‘borrel’ in Maartens agenda. Als het goed is rondt hij dan een project af waar hij heel wat tijd en energie in heeft gestoken.
3. Een hightech werkomgeving, waar alle ruimte is voor persoonlijke ontwikkeling. Én waar je het verschil kunt maken.

“Dit is een engineersdroom”, glimlacht Maarten als hij hun domein laat zien. Hij maakt deel uit van het team van zo’n tien engineers dat de eLift ontwikkelt. “In het begin zat ik nog veel achter mijn bureau, maar in deze fase is het veel hands-on testen”, licht hij toe. “We zien ons product hier tot leven komen. Dat is geweldig. Eind november, dan moet-ie klaar zijn!” 

Kartrekker

Soms zijn de mechanical, electrical en software engineers dagen bezig met slechts één functionaliteit. Dan vliegen ze op en neer van tekentafel naar testopstelling. Als iets wat ze bedacht hebben in een keer werkt, kan Maartens dag niet meer stuk. “Al met al liggen we keurig op schema voor de serieproductie”, vertelt de technicus. “Dan zouden we binnen een jaar de markt op kunnen: dat is razendsnel.”

“Of ik projectleider ben? Nee, deze titel bestaat bij ons niet eens” 

Maarten programmeert de software dusdanig dat de kraan systeemgrenzen herkent. En dat de machine of machinist niet in de problemen komt. Als de hybride powerpack tegen z’n limiet aanloopt, bijvoorbeeld als het systeem te warm wordt, wordt de mogelijkheid om snel te hijsen automatisch uitgeschakeld. En als dat niet voldoende is, verdwijnt álle snelheid uit de machine. “Zo voorkomen we dat deze overbelast raakt.”

De manier waarop Maarten over de eLift praat, doet vermoeden dat hij een belangrijke rol in de brigade heeft. “Of ik ook projectleider ben? Nee, deze titel bestaat bij ons niet eens. Het suggereert dat er bepaalde hiërarchie is, maar daar zijn we wars van. Kartrekker als het gaat om software, dat ben ik wel.”

Doorontwikkeling

Als de hybride eLift klaar is, is dit mechanisme een milieuvriendelijke optie voor nieuwe hijskranen. Dankzij de kleinere dieselmotor is de machine altijd mobiel. En is er een stopcontact beschikbaar? Dan kan de kraan volledig elektrisch, zonder CO2-uitstoot, opereren. Door de stikstofcrisis is daar vanuit de bouw een enorme behoefte aan. “Met onze City Boy, de unieke emissievrije mobiele kraan van 32 ton, hadden we daar een eerste antwoord op”, vertelt Maarten. “Dit is een tweede.”

Spierings is volgens de 26-jarige engineer alles behalve bang om uitdagingen aan te gaan. Het bedrijf blijft innoveren en maakt zichzelf steeds wijzer. “We hebben de eLift ontwikkeld met de opgedane kennis tijdens de ontwikkeling van de City Boy. En voor de 2.0-versie van deze elektrische kraan kunnen we juist weer kennis van de eLift gebruiken. Zo is deze software een stuk stabieler.”

“Als je hier proactief bent, kun je veel bereiken”

Veel vrijheid

Maarten beweegt zich bij Spierings alsof hij er al jaren werkt. Hij laat zich gelden. En ook al is hij zelf nog best een verse kracht: nieuwkomers neemt-ie graag bij de hand. “De sfeer is gemoedelijk, open en vrij”, verklaart hij waarom hij op z’n gemak is. “Voor mijn gevoel heb ik niet eens een baas. Als je proactief bent, kun je hier veel bereiken.”

Het mooie is dat Maarten dit beleeft bij het bedrijf waar hij als mbo’er in Helmond over gehoord had. Toen al wist hij dat hij ooit voor Spierings met de imposante, geavanceerde kranen aan de slag wilde gaan. Hoe groter de machine, hoe leuker het werk? “Ja, die vlag gaat voor mij wel op. Het oog wil ook wat, hé. ” 

Geen gas terug

Na het doen van zijn verhaal duikt Maarten weer gauw de tent in. Aan gas terugnemen wordt niet gedacht, ook al is de deadline in zicht. “Daarna kunnen we het even wat rustiger aandoen”, laat Maarten tot besluit weten. “Maar niet te lang: we zullen snel aan de slag gaan met de City Boy 2.0. Een nieuwe droom!”