Marlies van Lent

1. Er is veel kennis; er zijn veel hoogopgeleiden.
2. Het lijkt rustig, maar er gebeuren grootse dingen.
3. Bedrijven mogen elkaar nog meer opzoeken.

Gelukkig is Innatoss er. Hier werken Marlies van Lent* en 13 collega’s aan slimme diagnostiek, zodat er beter getest kan worden op Lyme en Q-koorts. Met snellere resultaten en daardoor een meer adequate behandeling.

“We werken samen met de VS aan een vaccin”

Wedstrijdje?

Dit gebeurt in Oss. Op het Pivot Park; in een laboratorium van het oude MSD-terrein. Onderdeel van de wetenschapswereld die steeds commerciëler wordt, maar waar nauwelijks concurrenten zijn. Voor Innatoss althans. “In Nederland zijn er geen bedrijven die hetzelfde doen als wij, maar in Duitsland en Amerika wel”, geeft Marlies een inkijkje. “Nee, het is geen wedstrijd wie als eerste een nieuwe test ontwikkelt. Al zal ik best een rotdag hebben als een ander sneller is, het gaat er vooral om wie de beste maakt.” De ratio spreekt. Toch zal het voelen als een gemiste penalty tijdens de WK-finale in de allerlaatste minuut. Bij een 1-1 stand. Zo ver gekomen en toch met lege handen staan. Dat wil je niet. Dat mag niet gebeuren.

Met Amerika

Daarom wordt er bij Innatoss hard gewerkt. Samen met prestigieuze partners en patiëntenverenigingen. Tegen Lyme vormen ze een front met Stichting Tekenbeetziekten en een Europees consortium waar de universiteit van Wenen deel van uitmaakt. In de strijd tegen Q-koorts trekken ze onder andere op met Q-uestion, Q-support, het Radboudumc en de Amerikaanse regering. Sow hé. De Amerikaanse regering? Ja, zij gaan samen met hen voor een vaccin. Dit klinkt groots, maar Marlies blijft koel: “Dit kan zeer bruikbaar zijn voor militairen van de VS die in het Midden-Oosten zitten. Zij raken daar besmet via het vee. Daarnaast kunnen vijanden van de VS de Q-koortsbacterie gebruiken in de vorm van bio-terrorisme tegen het Amerikaanse volk.” Verdraaide geiten en schapen. Onschuldig als ze zijn.

Dromen

Q-koorts wordt momenteel met Q-detect – een test die alleen door Innatoss wordt gebruikt – opgespoord. Innovatieve diagnostiek waarmee een flinke stap is gezet. “Voor Lyme geldt dat we een snellere test willen ontwikkelen. Nu kunnen we de ziekte een week of acht na besmetting aantonen op basis van antistoffen. Dat willen we terugbrengen naar vier weken.” En wat nou als dat gelukt is? Wordt het dan duimen draaien? “Nee joh, met onderzoeken ben je eigenlijk nooit klaar. Teken – vervloekte beestjes – kunnen bijvoorbeeld co-infecties veroorzaken. Ook daar is nog terrein te winnen.”

*Als SSCD is de Osse druk met het jaarlijks Lyme-onderzoek onder werknemers in het groen, schrijft ze onderzoeksaanvragen voor de medisch-ethische commissie, voert kwaliteitswerk uit voor betere experimenten en houdt de literatuur op orde.

**Er staat 14 man op de loonlijst. Het team bestaat uit onder meer uit wetenschappers, lab-medewerkers en sales-mensen.